Vertrautheit und Tradition

Der Westhafen Frankfurt wurde im Zuge der Mainkanaliersierung 1886 als erste hochwasserfreie Hafenanlage der Stadt eröffnet. Er verlor mit der Verlagerung des Güterverkehrs vom Wasser auf die Straße allmählich seine Bedeutung als Umschlagsplatz. Mit der Konversion des ehemaligen Industrieareals ist nun Raum für bis zu 3.500 Arbeitsplätze und circa 1.600 Bewohner entstanden. Auf einem der letzten freien Grundstücke wurde das Gemeindezentrum als Anlaufstelle, Kommunikationspunkt und als Bindeglied zwischen den eher ärmeren Bewohnern des „alten“ Gutleutviertels und den betuchteren Neuzugezogenen im Westhafen realisiert. Die Herausforderung bestand darin, die beiden unterschiedlichen Nutzungen – als kontemplativer Sakralraum mit Gemeindebüros und gleichzeitig mit 14 altersgerechten Wohnungen – in einem Gebäude unterzubringen. Bewusst wurde daher auf ein klassisches Erscheinungsbild eines Kirchenbaus verzichtet. Die städtebauliche Ausgangslage war extrem: Auf der einen Seite eine sehr laute Straße und auf der anderen Seite ein ruhiger Innenhof mit Kindertagesstätte.

Die verschiedenen Funktionen des Hauses bilden sich in drei völlig unterschiedlichen Fassaden ab. Zur Straßenseite erscheint der Bau mit dem Eingang zu den Wohnungen wie ein städtisches Wohnhaus. Die Nordseite, zu einem erhöhten, öffentlichen Vorplatz, schließt den Blockrand ab. Sie stellt mit dem Eingangsportal und dem turmartigen Eckaufbau, der an einen Glockenturm erinnert, Assoziationen zu einem Kirchenbau her. Die Westseite zum ruhigen Innenhof öffnet sich mit durchgehenden Loggien. Im Erdgeschoss vor dem Gemeindesaal schirmt ein Patioraum die Gemeindemitglieder vor dem Lärm der Kita und Einsicht ab und bietet Raum für Gemeindefeste. Statt einem grünen Innenhof für die Bewohner ersetzt der kollektive Treffpunkt auf der obersten Dachterrasse den notwenigen Freiraum. Der schwarze Klinker setzt das Haus als Sonderbau vom Blockrand ab.

Die Bauaufgabe war für uns, als „reine Wohnungsbauer“, neu. Wir brauchten relativ lange, um eine Haltung dazu zu entwickeln. Während des Entwurfsprozesses galt es, die Positionierung und die Form zu überprüfen. Die Maßstäblichkeit und die Proportionen wurden weiterentwickelt, Raumgefüge optimiert und die monolithische Formensprache präzisiert. Der zunächst helle Klinker wurde zugunsten der formalen Absetzung des Sonderbaus aus dem Blockrand durch einen markanten, fast schwarz anmutenden Stein ersetzt.

Öffentliche Kirchenräume und privates Wohnen waren bisher eher separate Bauaufgaben. In vielen Gesprächen mit den Bauherren wurde dieser neue Bautypus entwickelt. Ursprünglich wünschten sie sich ein offenes Haus mit viel Glas. Wir konnten sie in intensiven Gesprächen davon überzeugen, dass die Antwort auf diesen belasteten, lauten Ort eher ein kontemplativer Rückzugsraum ist. Meiner Überzeugung nach braucht der Mensch in der Großstadt diese Räume, um bei allen Reizen und Belastungen, denen er ausgesetzt ist, wieder zu sich selbst zu kommen.

Der sowohl inhaltliche als auch formale Bezugsrahmen unserer Architektur ist die fortzuentwickelnde Tradition der europäischen Stadt. Nur wenn Architektur einen Beitrag zur Wiedergewinnung des städtischen Lebensraums darstellt, ist sie nachhaltig. Als Architekten haben wir die Aufgabe, an die Qualitäten der traditionellen Städte mit einem eindeutig definierten Verhältnis von öffentlichem, halböffentlichem und privatem Raum anzuknüpfen. Mit dem Neubau in der Hafenstraße ist uns dies gelungen. Dabei gilt es auf spektakuläre Einzelarchitekturen zu verzichten und stattdessen simpleren Entwurfsprinzipien zu folgen: der Ableitung der Form aus Funktion und Ort. Dabei muss es Ziel sein, Gebäude zu erschaffen, die 100 Jahre und länger überdauern. Dieser Anspruch hat nichts mit Architekteneitelkeit zu tun, sondern entsteht aus der Verantwortung dauerhafte, sprich nachhaltige Bauten zu realisieren. Wir sehen in unseren Gebäuden einen Beitrag zum kollektiven Gedächtnis der Stadt.

Voraussetzung für ein qualitätsvolles Erscheinungsbild und dauerhafte Wertigkeit ist die Verwendung von hochwertigen Baustoffen. Wir sehen uns der Tradition handwerklich gefertigter Materialien verpflichtet. Für die Ummantelung des Rohbaus wurde deswegen auf den jahrtausendealten bekannten Baustoff Klinker zurückgegriffen. Er überzeugt durch seine Materialeigenschaften wie Wartungs- und Witterungsbeständigkeit, sowie durch seine herausragende Langlebigkeit. Betonwerksteinsimse und schnellwüchsiges, im Allgemeinen sehr festes und gegen Schädlinge unempfindliches Eukalyptusholz für Fenster und Türen unterstützen zusätzlich die Wertigkeit des Baus.