Von Tradition, Geschichte und Gestaltungswille

Dass der Neubau einer Synagoge in Deutschland etwas Besonderes ist, liegt in der Natur der Sache. Potsdam ist die einzige Landeshauptstadt, in der es seit Kriegsende keinen Synagogenneubau gegeben hat, daher stand das Projekt von Anfang an im Fokus der Öffentlichkeit.

Was die besondere Situation in Potsdam betrifft, so ist der Synagogenneubau ein wichtiger Stadtbaustein in der Innenstadt: Der Wiederaufbau der historischen Stadtmitte erfolgt nach umfangreichen Abrissen der DDR-Architektur bevorzugt durch Rekonstruktionen früherer Bauten. Insofern ist der Neubau der Synagoge in einer zeitgenössischen Architektursprache eine Besonderheit.

Die Synagoge ist nicht als Solitär konzipiert, sondern fügt sich in eine Baulücke ein. Auf einem relativ kleinen Grundstück musste ein recht großes Raumprogramm untergebracht werden, weshalb die Nutzungen in der schmalen Baulücke vertikal gestapelt sind.

Die Synagoge fügt sich in den historischen städtebaulichen Kontext ein und wirkt dennoch eigenständig. Mit ihrer sandfarbenen Ziegelfassade steht sie in der Tradition der märkischen Sakralbauten, während das Lochmauerwerk der Fassade orientalischen Vorbildern nachempfunden ist. Heimisches Eichenholz wurde für die Möbel und die Innenausstattung verwendet. Die Böden hingegen bestehen aus Kalkstein – dem Material, aus dem die Stadt Jerusalem erbaut ist.

Die Synagoge soll sowohl ein Haus sein, das fest mit dem Ort verbunden und wie dessen Bewohner ein selbstverständlicher Teil der Stadt ist, als auch eines, das mit architektonischen Mitteln Weltoffenheit signalisiert.

Ziel war es, dass sich die Synagoge einerseits in den städtebaulichen Kontext einfügt, andererseits aber auch als eigenständiger Stadtbaustein wahrgenommen wird. Dazu trägt das Material der Fassaden entscheidend bei. Das sandfarbene Mauerwerk mit farblich abgestimmten Mörtelfugen changiert in der Wahrnehmung zwischen den Putz- und Mauerwerksbauten der Umgebung.

Ende 2008 hat der Brandenburgische Landesbetrieb für Liegenschaften und Bauen (BLB) einen begrenzt offenen Realisierungswettbewerb für den Neubau einer Synagoge in der Potsdamer Mitte europaweit ausgelobt. Unser Entwurf wurde von der Jury einstimmig mit dem 1. Preis ausgezeichnet.

Entsprechend der jüdischen Tradition ist das Synagogenzentrum mehr als ein Gebetshaus, denn es dient auch als Versammlungs- und Lernort und umfasst sowohl eine Synagoge als auch ein Gemeindezentrum. Aus religiöser Sicht waren bei der Anordnung der Räume und ihrer funktionalen Verknüpfung bestimmte Vorgaben zu beachten. So musste der Gebetsraum mit dem Thoraschrein nach Jerusalem ausgerichtet sein. Da es sich um eine orthodoxe Synagoge handelt, gehörte auch eine Frauenempore zum Raumprogramm.

Auch in technischer Hinsicht gibt es viele Besonderheiten: Neben den umfangreichen deutschen Bauvorschriften waren die Grundsätze des koscheren Bauens zu beachten. Dies gilt insbesondere für die Konzeption des rituellen Tauchbades der Mikwe, die mit Regenwasser gespeist wird, und die Gestaltung der Küche mit einem fleischigen und einem milchigen Bereich. Es wurden Vorkehrungen der Gebäudeautomatisierung für den Schabbat vorgesehen, an dem von gläubigen Juden keine Arbeit verrichtet werden darf. Es ist ihnen dann auch verboten, elektrische Geräte in Betrieb zu nehmen. Darüber hinaus waren umfangreiche Sicherheitseinrichtungen zu planen, die heutzutage für jüdische Einrichtungen leider notwendig sind.

An das Wettbewerbsverfahren schlossen sich die Planungen bis zur Baugenehmigung und den ersten Ausschreibungen an. Nach einem Streit innerhalb der jüdischen Gemeinden wurde jedoch 2011 vom damaligen Ministerpräsidenten ein Planungsstopp verhängt. Erst 2019 konnten wir die Planungen wieder aufnehmen. Nachdem trotz umfangreicher Abstimmungen und eines langwierigen Diskussionsprozesses keine Einigung zwischen den jüdischen Gemeinden erzielt werden konnte, wurde schließlich mit der Zentralwohlfahrtsstelle der Juden in Deutschland (ZWST) eine Partnerin für die Realisierung und spätere Nutzung gefunden.