OMA in Caen

Pünktlich zur Nacht des Lesens, die vergangenes Wochenende in Frankreich mehr als eine Viertelmillion Besucher anzog, ist nun auch die neue Bibliothek Alexis de Tocqueville in Caen eröffnet worden. Im neuen Gebäude sind mit einer Million doppelt so viele Bücher wie in der früheren Bibliothek aufgenommen. Das Zentrum des großen, kreuzförmigen Baus ist ein städtischer Platz – von hier aus blickt man in alle vier Himmelsrichtungen und gleichzeitig in die vier eigenständigen Bibliotheken für Geisteswissenschaften, Wissenschaft und Technik, Literatur und Kunst. Arbeits- und Leseräume sind in Fülle vorhanden, ein Auditorium im Nordtrakt und ein Caférestaurant im Süden ergänzen das Angebot. Von den 11’700 m2 des Hauses sind 5’800 m2 öffentlich zugänglich.

Die Kosten des 66 Millionen Euro teuren Projekts waren häufig Anstoß für Kritik – 23% der Kosten trägt der Staat, 46.4 % die Gemeinde. Bei der Eröffnung klang es nun versöhnlich: Auch wenn man nicht mit allem einverstanden sei, danke der Bürgermeister von Caen, Joël Bruneau, seinem Amtsvorgänger Philippe Duron, das für Stadt und Region wichtige Projekt weitergeführt zu haben. «Es ist ein Ort, an dem man sich wohl fühlt», so Bruneau. Kulturministerin Audrey Azoulay lobte die zukunftsweisende Architektur und sieht im Neubau einen wichtigen Erfolg für die Stadt. Die Architekten betonten, dass die neue Bibliothek nicht mehr ein Ort sei, an dem man nur konserviert, ausstellt und Dokumente verfügbar macht. «Das Haus wird ein Treffpunkt werden, ein Ort für den Austausch von Wissen, Kultur und Information.»

Gegenwärtig investiert Caen intensiv in Wirtschaft und Soziales, baut neue öffentliche Gebäude und gestaltet ehemalige Industriegelände für Start-ups im Technologiebereich um. OMA-Partner Chris van Duijn: «Diese Fertigstellung markiert den Beginn einer wesentlichen Umgestaltung Caens. Die Bibliothek verbindet den historischen Stadtkern mit dem neuen urbanen Masterplan, der von der Stadt zum Meer hin geht. Das kreuzförmige Gebäude bildet den zentralen Ort zwischen alter und neuer Stadt und steht als Symbol für eine Einrichtung, die fest in Caens Zukunft eingebettet ist.» Das Gebäude ist ab sofort täglich außer Montag geöffnet.