Das Hamburger Rathaus begrenzt den Rathausmarkt in südwestlicher Richtung und prägt das Stadtbild von der Lombards- und Kennedybrücke über die Binnenalster hinweg. Das 2005 veröffentlichte „Lichtkonzept für die Hamburger Innenstadt“ nennt das Rathaus als das hellste Gebäude, setzt so also eine obere Grenze für Helligkeiten in der Stadt.

Bisher erhielt das Rathaus sein Licht aus großflächig leuchtenden Scheinwerfern. Dieses ließ den Sockelbereich des Hauses in Dunkelheit „absacken“ (Foto links). Zwei „Beleuchtungslayer“ ergänzen einander. Gobostrahler („Lichtschablonen“) beleuchten die Fassade, ohne Blendungen im Fenster und im Eingangsportal zu erzeugen. Das weiche, großflächige Licht von den Masten mildert Schlagschatten.

Fassadennah montierte Leuchten schaffen Kontraste und Schattigkeit, Figuren hervorheben und weiches flächiges Licht ergänzen. Das Dach erscheint im großflächigen ruhigen Licht, die Leuchten liegen zwischen den Gauben. Der Turm, der ebenso wie das Dach für die Fernsicht entscheidend ist, strahlt im fassadennahem und großflächigen Licht. Mit ca. 5,8 Kilowatt Leistungsaufnahme spart die neue Beleuchtungsanlage gegenüber der früheren 16 Kilowatt Energie und trägt zum umweltbewussten Umgang mit Ressourcen bei. Einschaltung: Dämmerungsschalter unter 40 Lux Tageslicht Ausschaltung: 23:30 Uhr.